Только после смерти своей тети Елизаветы Тюриной, перебирая ее бумаги, я обнаружил, что ее муж Леонид прошел долгий военный путь. Воевал в Великой Отечественной Войне от Калужской области до Варшавы и Берлина. В памяти остались отдельные моменты из жизни ветерана. «Дядя Леня», как называли мы его с братом – катал нас на своем «Жигули», называл нас племянников «басурманами»…

Родился Леонид Константинович Струкалин 20 августа 1922 года в поселке Гоголевский Кемеровской области. Окончил семилетку в 1939 году. Перед войной работал бухгалтером и в колхозе. Был призван ряды Красной Армии в в городе Свердловск Челябинской области прямо накануне ВОВ 15 мая 1941 года. 

В своей автобиографии Леонид Струкалин писал: «13 ноября 1941 года наш курс (Черкасского военно-пехотного училища)… был досрочно выпущен и я в звании лейтенанта был направлен… в распоряжение 153 укрепрайона Московской зоны обороны, где я служил в качестве командира взвода, затем командира роты… В 1943 году меня направили в распоряжение 1-го Белорусского Фронта 33-ю Армию 371 стрелковую дивизию». 

В рядах 222 стрелковой Смоленской дивизии 2-го Белорусского Фронта старший лейтенант Леонид Струкалин 19 июня 1944 года за доблесть и мужество в борьбе с немецкими захватчиками награжден орденом «Красной Звезды» (Приказ от 10 июня 1944 года). 

Из выписки наградного листа: «Товарищ Струкалин на фронтах Отечественной войны находится с февраля 1942 года. В боях… проявляя отвагу и мужественность – трижды был ранен: легко 09.03.1942 год, под г. Юхново, тяжело 02.05.1943 год под г. Дорогобуж, легко под д. Сверчи Витебской области 06.01.1944 год».

В рядах 222 стрелковой Смоленской дивизии 3 Белорусского фронта 27 августа 1944 года награждается орденом «Отечественной войны 2-й степени» (приказ от 13 августа 1944 года). Из выписки наградного листа: «23 июня в деревне Головичи проявил исключительную смелость и самоотверженность. Он расставил свои станковые пулеметы на выгодных рубежах и поддерживал стрелковые роты… которые форсировали реку Проня… Своим огнем из пулеметов товарищ Струкалин подавил 5 огневых точек противника». 

Вновь в рядах 222 стрелковой Смоленской дивизии красноармеец Леонид Струкалин награждается орденом «Отечественной войны 1-й степени» (приказ от 13 июня 1945 года). К тому времени он уже был заместителем командира 1 стрелкового батальона 774 стрелкового полка 222 стрелковой Смоленско-Бранденбургской Краснознаменной ордена Суворова дивизии 33 армии -го1 Белорусского Фронта. 

Из выписки наградного листа: «Товарищ Струкалин в наступательных боях на деревню Шлаубехаммер 22.04.1945 года заменил выбывшего из строя командира 3 стрелкового батальона… лично вышел в боевые порядки роты… и лично воодушевляя бойцов отбивал контратаку… используя захваченные у противника Фауст-патроны.

При отражении контратаки в деревне Хальбе 30.04.1945 года… со своим батальоном уничтожил противника… 150 немецких солдат и офицеров
В Великой Отечественной Войне Леонид Струкалин дослужился до звания капитана. Позже его наградили двумя медалями – «За освобождение Варшавы» и «За взятие Берлина». 

После войны с 1946 по 1950 год работал оперативным работником в Управлении Министерства Государственной Безопасности СССР. Были и трудные времена – уход из первой семьи, шестилетний тюремный срок в 1960-х годах. «Дядя Леня» умер 9 сентября 1983 году от рака печени. Вечная память героям Великой Отечественной Войны!

Подготовил Михаил Тюрин